Planeta enano

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Un planeta enano es un cuerpo celeste de tipo planetario que orbita una estrella y que se caracteriza por una masa suficiente para darle una forma casi esférica, pero que no ha podido "limpiar" su cinturón orbital de otros objetos de tamaño comparable: por esto última característica no cae dentro de la denominación de planeta .

A pesar del nombre, un planeta enano no es necesariamente más pequeño que un planeta. En teoría, no hay límite para el tamaño de los planetas enanos. También debe tenerse en cuenta que la clase de planetas es distinta de la de los planetas enanos y no incluye a estos últimos.

El término planeta enano fue introducido oficialmente en la nomenclatura astronómica el 24 de agosto de 2006 por una asamblea de la Unión Astronómica Internacional , en medio de mucha discusión y controversia. Entre otras cosas, se señaló que el término es engañoso y que los criterios no son objetivos (ningún cuerpo puede limpiar completamente su cinturón orbital, ni existe un umbral objetivo sobre cuándo un cuerpo es esferoidal o no). Sin embargo, existía la necesidad de crear esta clase de objetos para distinguirlos de los planetas tradicionales, y es probable que el nombre permanezca.

El 11 de junio de 2008, la reunión del comité ejecutivo de la Unión Astronómica Internacional en Oslo asignó el nombre de plutoidi a la clase de planetas enanos Transneptunianos [1] , al tiempo que estableció un requisito previo para evaluar el logro del ' equilibrio hidrostático , con la intención de favorecer la asignación del nombres de candidatos plutoides. La UAI ha establecido que un cuerpo celeste transneptuniano que tiene una magnitud absoluta menor que H = +1 puede clasificarse razonablemente entre los plutoides y, por lo tanto, entre los planetas enanos.

La UAI reconoce cinco planetas enanos: Ceres , Plutón , Haumea , Makemake y Eris [2] .

Historia del término

Antes de los descubrimientos de principios del siglo XXI , los académicos no tenían una gran necesidad de una definición formal del término planeta .

Después del descubrimiento de Plutón en 1930 , los astrónomos habían determinado que el sistema solar contenía nueve planetas y miles de otros cuerpos, asteroides y cometas significativamente más pequeños. Durante casi 50 años, se pensó que Plutón era más grande que Mercurio [3] [4] , pero el descubrimiento de su luna Caronte en 1978 nos permitió medir su masa con precisión, obteniendo para ella un valor mucho menor que las estimaciones iniciales [5] : el valor medido correspondía aproximadamente a una vigésima parte de la masa de Mercurio, lo que convierte a Plutón en el planeta más pequeño con diferencia. Aunque todavía era diez veces más masivo que Ceres , el objeto más grande presente en el cinturón de asteroides principal, incluso en la comparación con la Luna, Plutón parecía reducido, alcanzando solo una quinta parte de su masa [6] . Además, al poseer algunas características inusuales como una alta excentricidad orbital y una alta inclinación orbital , se hizo evidente que se trataba de un cuerpo diferente al de cualquier otro planeta [7] .

En la década de 1990 , los astrónomos comenzaron a encontrar otros objetos en la misma región del espacio que orbita Plutón (conocido como el Cinturón de Kuiper ), y algunos otros incluso a mayores distancias [8] . Algunos de ellos compartían las características clave de la órbita de Plutón, por lo que el cuerpo celeste comenzó a verse como el más grande de una nueva clase de objetos, los Plutinos . Esto llevó a algunos astrónomos a dejar de referirse a Plutón como planeta y varios términos como planeta menor, sub-planeta y planetoide comenzó a ser utilizado para los objetos que se hace referencia más adelante como planetas enanos [9] [10] .

Cuando en 2005 se descubrieron otros tres objetos ( Quaoar , Sedna y Eris ) de tamaño comparable a Plutón [11] , quedó claro que ellos también tenían que ser clasificados como planetas, o Plutón tendría que ser reclasificado [12] . Los astrónomos también estaban convencidos de que podrían descubrirse otros objetos del tamaño de Plutón y, por lo tanto, el número de planetas con características similares a las de Plutón aumentaría rápidamente [13] .

En 2006 , se determinó el tamaño de Eris (conocido entonces como 2003 UB 313 ) y se encontró que era un poco más grande que Plutón. Extraoficialmente, algunos académicos y periodistas comenzaron a referirse al objeto como el Décimo Planeta [14] . En consecuencia, el tema fue objeto de un intenso debate durante la XXVI Asamblea General de la Unión Astronómica Internacional en agosto de 2006 [15] .

Los 12 cuerpos señalados como planetas potenciales según el primer borrador de propuesta de la UAI. Tenga en cuenta que los dos primeros, Haumea y Makemake, se identificaron más tarde como planetas enanos.

El primer borrador de propuesta, presentado por el grupo de trabajo específicamente creado por la UAI, era considerar cualquier cuerpo con una fuerza de gravedad tal que lo hiciera alcanzar la forma de equilibrio hidrostático (es decir, casi esférico) como un planeta. Tal definición habría incluido inmediatamente a Eris y Ceres en la lista de planetas, además de Caronte, considerando su sistema como un sistema dual. Además, se identificó una lista de 12 objetos potenciales elegibles como planetas, si se mostraba una forma modelada por equilibrio hidrostático.

Tras la oposición de numerosos astrónomos a tal resolución, el astrónomo uruguayo Julio Ángel Fernández adelantó una propuesta alternativa, en la que se creaba una clasificación intermedia para aquellos objetos lo suficientemente grandes como para haber asumido una forma esférica, pero no lo suficiente como para haber limpiado la superficie. su cinturón orbital de la mayoría de los planetesimales que lo han orbitado desde la formación del Sistema Solar hasta la actualidad. Al excluir a Caronte de la lista, la nueva propuesta asignó a Plutón, Ceres y Eris a la nueva categoría [16] .

La resolución final de la Unión Astronómica Internacional mantuvo la distinción de tres categorías para los cuerpos celestes que orbitan alrededor del Sol. Fernández había sugerido llamar planetoides a los objetos de clase intermedia [17] [18] , pero la sesión plenaria de la III División de la AUI votó por unanimidad para planetas enanos [19] . La resolución dice:

( ES )

"[...] La IAU, por lo tanto, resuelve que los planetas y otros cuerpos de nuestro Sistema Solar, excepto los satélites, se definan en tres categorías distintas de la siguiente manera:

  1. Un "planeta" 1 es un cuerpo celeste que:
    • está en órbita alrededor del Sol,
    • tiene suficiente masa para que su autogravedad supere las fuerzas rígidas del cuerpo de modo que asuma una forma de equilibrio hidrostático (casi redonda), y
    • ha despejado el vecindario alrededor de su órbita.
  2. Un "planeta enano" es un cuerpo celeste que:
    • está en órbita alrededor del Sol,
    • tiene suficiente masa para que su autogravedad supere las fuerzas rígidas del cuerpo de modo que asuma una forma de equilibrio hidrostático (casi redonda) 2 ,
    • no ha despejado el vecindario alrededor de su órbita, y
    • no es un satélite.
  3. Todos los demás objetos 3, excepto los satélites que orbitan alrededor del Sol, se denominarán colectivamente "Pequeños cuerpos del sistema solar".

Notas a pie de página:

1 Los ocho planetas son: Mercurio, Venus, Tierra, Marte, Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno.
2 Se establecerá un proceso de la IAU para asignar objetos limítrofes en "planeta enano" y en otras categorías.
3 Estos incluyen actualmente la mayoría de los asteroides del Sistema Solar, la mayoría de los Objetos Transneptunianos (TNO), cometas y otros cuerpos pequeños. "
 ( ES )

«[...] La IAU luego decide que los planetas y otros objetos de nuestro sistema solar, excepto los satélites, se clasifican en tres categorías distintas de la siguiente manera:

  1. un "planeta" 1 es un cuerpo celeste que:
    • está en órbita alrededor del Sol;
    • tiene una masa suficiente para que su gravedad supere las fuerzas rígidas del cuerpo, de modo que asume una forma de equilibrio hidrostático (casi esférico);
    • ha limpiado el vecindario alrededor de su órbita;
  2. un "planeta enano" es un cuerpo celeste que:
    • está en órbita alrededor del Sol;
    • tiene una masa suficiente para que su gravedad supere las fuerzas rígidas del cuerpo, de modo que asume una forma de equilibrio hidrostático (casi esférico) 2 ;
    • no limpió el vecindario alrededor de su órbita;
    • no es un satélite.
  3. todos los demás objetos 3 , excepto los satélites, que orbitan alrededor del Sol, deben considerarse colectivamente como "pequeños cuerpos del sistema solar".
Nota:
1 Los ocho planetas son: Mercurio , Venus , Tierra , Marte , Júpiter , Saturno , Urano y Neptuno .
2 Se activará un procedimiento dentro de la IAU para asignar el estado de los planetas enanos u otro estado a los casos límite.
3 Estos incluyen principalmente la mayoría de los asteroides del Sistema Solar, muchos objetos transneptunianos (TNO), cometas y otros cuerpos menores ".
( Resolución B5 - Asamblea General de la UAI 2006, Praga. [19] )

Aunque había preocupación por el estado de los planetas en otros sistemas solares [20] , esta cuestión aún no se ha resuelto; se propuso decidir sobre esto solo cuando se hayan desarrollado herramientas capaces de permitir la observación y el estudio de tales objetos [16] .

La sexta Resolución de la AUI de 2006 [21] reconoció a Plutón como "el prototipo de una nueva categoría de objetos transneptunianos". El nombre y la naturaleza precisa de esta categoría no se especificaron y su comunicación se pospuso para una fecha posterior. El 11 de junio de 2008 , el "Comité Ejecutivo" de la Unión Astronómica Internacional anunció el nombre, plutoides , y la definición: todos los planetas enanos transneptunianos son plutoides [1] . El 11 de julio de 2008 , el Grupo de Trabajo para la Nomenclatura del Sistema Planetario reclasificó el objeto entonces conocido como (136472) 2005 FY 9 como un planeta enano, renombrándolo Makemake [22] . Dos meses después, el 17 de septiembre también (136108) 2003 EL 61 , rebautizado como Haumea , fue clasificado entre los planetas enanos [23] .

Folleto

A continuación se muestra una descripción general de los cinco cuerpos celestes que orbitan alrededor del Sol y que actualmente pertenecen a la categoría de planetas enanos [2] [24] .

Nombre de pila Semieje mayor Diámetro medio Masa Cinturón de asteróides Descubrimiento
1 Ceres 413 690 000 kilometros 2,765 au 975 × 909 kilometros (9,43 ± 0,07) × 10 20 kg Banda principal 1801
134340 Plutón 5900 900 000 km 39,445 au 2370 ± 20 km (1,305 ± 0,007) × 10 22 kg Cinturón de Kuiper Plutino 1930
136108 Haumea 6428 000 000 km 42,968 AU 1500 kilometros (4,2 ± 0,1) × 10 21 kg Cinturón de Kuiper Cubewano 2004
136472 Makemake 6790 000 000 km 45.386 AU 1502 ± 45 kilometros ~ 4 × 10 21 kg Cinturón de Kuiper Cubewano 2005
136199 Eris 10 183 000 000 km 68,071 au 2 326 ± 12 km [25] (1,67 ± 0,02) × 10 22 kg [26] Disco difuso 2005

Candidatos planetas enanos

Icono de lupa mgx2.svg El mismo tema en detalle: posibles planetas enanos del sistema solar .
Clasificación de Brown Diámetro Numero de objetos
Casi seguro > 900 kilometros 10
Muy probable 600–900 km 29
Probable 500-600 kilometros 74
Probable 400-500 kilometros 145
Posible 200–400 km 693
Fuente : Michael E. Brown , [27] actualizado el 15 de septiembre de 2016.

La característica relevante de un planeta enano es que "tiene suficiente masa para que su gravedad pueda vencer las fuerzas rígidas del cuerpo de tal manera que asuma una forma en equilibrio hidrostático (cercana a la esfericidad)". [28] [29] [30] Ceres es el único planeta enano en el cinturón principal . Un análisis reciente realizado por la sonda Dawn de la forma y su campo gravitacional de Vesta , el segundo objeto celeste más masivo del cinturón, mostró que actualmente no se encuentra en equilibrio hidrostático. [31] [32] Pallas , el tercer objeto más masivo, tiene una superficie bastante irregular. [33] Sin embargo, algunas observaciones realizadas con el Very Large Telescope parecen sugerir que Hygieia , el cuarto asteroide más grande del cinturón, puede considerarse un planeta enano, porque tendría una forma con una esfericidad muy cercana a la calculable para Ceres. . [34] Si se confirma, sería uno de los planetas enanos más pequeños. Michael E. Brown ha estimado que los cuerpos del cinturón principal, al ser muy rocosos y no lo suficientemente grandes para alcanzar los 900 km de diámetro , difícilmente pueden estar en equilibrio hidrostático y, en consecuencia, clasificados como planetas enanos. [35] Basado en una comparación con lunas heladas que han sido exploradas por naves espaciales, como Mimas (redonda a 400 km de diámetro) y Proteus (irregular a 410-440 km de diámetro), Brown estimó que los objetos transneptunianos son principalmente congelados, tienden a relajarse en equilibrio hidrostático en un diámetro de entre 200 y 400 km. [27]

Los siguientes objetos del sistema solar podrían clasificarse, por definición, como planetas enanos, aunque la Unión Astronómica Internacional se reserva el derecho de decidir en el futuro si los incluye o no en la lista oficial.

Nombre de pila Semieje mayor Diámetro medio Periodo orbital Cinturón de asteróides Descubrimiento
225088 Gonggong 66,850 AU 1290 kilometros 546,6 años Disco difuso 2007
50000 Quaoar 43.405 AU 1092 kilometros 285,97 años Cinturón de Kuiper Cubewano 2002
90377 Sedna 524 400 AU 1041 kilometros 12059,06 años nube de Oort Sednoide 2003
90482 Orco 39.173 AU 983 kilometros 247,492 años Cinturón de Kuiper Plutino 2004
307261 2002 MS 4 41.676 AU 960 kilometros 269,06 años Cinturón de Kuiper Cubewano 2002
120347 Salacia 41.907 UA 921 kilometros 271,29 años Cinturón de Kuiper Cubewano 2004

Nota

  1. ^ a b Plutoide elegido como nombre para objetos del Sistema Solar como Plutón , en iau.org , Unión Astronómica Internacional (IAU0804), 11 de junio de 2008. Obtenido el 16 de julio de 2008 (archivado desde el original el 13 de junio de 2008) .
  2. ^ a b Planetas enanos y sus sistemas , en Diccionario geográfico de nomenclatura planetaria , Servicio geológico de Estados Unidos (USGS). Consultado el 8 de septiembre de 2009 .
  3. ^ (EN) Brad Mager, Pluto Revealed , en discoveryofpluto.com. Obtenido el 18 de julio de 2008 (archivado desde el original el 22 de julio de 2011) .
  4. ^ (EN) Cuk, Matija; Maestros, Karen, ¿Plutón es un planeta? , en Curious.astro.cornell.edu , Cornell University, Astronomy Department, 14 de septiembre de 2007. Consultado el 18 de julio de 2008 .
  5. ^ (EN) Marc W. Buie, William M. Grundy, Eliot F. Young, Leslie A. Young y S. Alan Stern , Órbitas y fotometría de los satélites de Plutón: Caronte, S / 2005 P1 y S / 2005 P2 ( resumen ) , en The Astronomical Journal , vol. 132, n. 132, 2006, págs. 290–98, DOI : 10.1086 / 504422 . Consultado el 10 de febrero de 2008 .
  6. ^ (EN) David Jewitt, Delsanti, Audrey, El sistema solar más allá de los planetas en la actualización del sistema solar: revisiones oportunas y actuales en las ciencias del sistema solar (PDF) (PDF), Springer, 2006, DOI : 10.1007 / 3-540- 37683-6 , ISBN 978-3-540-37683-5 . Obtenido el 10 de febrero de 2008 (archivado desde el original el 29 de enero de 2007) .
  7. ^ (ES) David A. Weintraub, ¿Plutón es un planeta? Un viaje histórico a través del sistema solar , 2006, págs. 1–272, ISBN 978-0-691-12348-6 .
  8. ↑ (EN) Tony Phillips, Phillips, Amelia, Much Ado about Pluto , PlutoPetition.com el 4 de septiembre de 2006. Obtenido el 18 de julio de 2008 (presentado por 'url original 25 de enero de 2008).
  9. ^ (EN) Planetoids Beyond Pluto , en astrobio.net, Astrobiology Magazine, 30 de diciembre de 2004. Consultado el 26 de enero de 2008.
  10. ^ (EN) Hubble Observes Planetoid Sedna, Mystery Profund , sitio de inicio del telescopio espacial Hubble de la NASA, 14 de abril de 2004. Consultado el 26 de enero de 2008.
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  13. ^ (EN) Brown, Mike, War of the Worlds , New York Times, 16 de agosto de 2006. Consultado el 18 de julio de 2008.
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  24. ^ Motor de búsqueda de bases de datos de cuerpos pequeños de JPL , a partir de una búsqueda realizada en el motor de búsqueda de bases de datos de cuerpos pequeños de JPL. Última verificación realizada el 08/11/2011.
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  35. ^ (EN) Mike Brown, Los planetas enanos , en web.gps.caltech.edu. Consultado el 20 de enero de 2008 .

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