Protoplaneta

Imagen hipotética de un sistema planetario en formación

En cosmogonía , un protoplaneta es un planeta en formación que orbita el disco protoplanetario de una nebulosa solar . Estos cuerpos se forman mediante la adición de objetos (como polvo y planetesimales ) dentro del disco de acreción de una nebulosa solar. Los primeros protoplanetas tenían más elementos radiactivos , cuya cantidad se redujo con el tiempo por la desintegración radiactiva . El calentamiento causado por la radiactividad, el impacto y la presión gravitacional derritió partes de los protoplanetas a medida que crecían y comenzaron a convertirse en planetas. En las zonas fundidas los elementos más pesados se hundieron hacia el centro, mientras que los más ligeros subieron a la superficie. Este proceso se conoce como diferenciación planetaria . La composición de algunos meteoritos muestra que la diferenciación tuvo lugar en algunos asteroides .