Variable S Doradus

Un ejemplo de Variable S Doradus: Eta Carinae

Una variable S Doradus (o LBV, acrónimo de ' variable azul luminosa en inglés , variable azul brillante) es una hipergigante brillante de clase espectral O o B , caracterizada por cambios lentos en su brillo, pero también a veces por explosiones violentas.

La categoría debe su nombre a la estrella que mostró por primera vez este tipo particular de variabilidad, a saber, S Doradus . Millones de veces más brillantes que nuestro Sol , las estrellas LBV tienen una masa extremadamente alta, hasta 150 veces la del Sol ; Los astrofísicos también creen que este tipo de estrella llega muy cerca del límite de Eddington , que define la cantidad máxima de radiación luminosa capaz de atravesar las capas de la estrella sin provocar su expulsión al espacio. Debido a esta enorme masa, queman su combustible nuclear muy rápidamente, durante un período de aproximadamente un millón de años; el impetuoso viento que fluye de estas estrellas es el principal responsable de su enorme pérdida de masa. La estrella Eta Carinae parece comportarse exactamente de esta manera y es casi seguro que en el próximo millón de años terminará su existencia al explotar en una hipernova muy brillante.

Las teorías actuales ^[1] argumentan que las variables S Doradus son una etapa en la evolución de estrellas de masa muy grande, durante la cual pierden gran parte de su exceso de masa y luego evolucionan a estrellas Wolf-Rayet , antes de explotar como supernovas .

A continuación se muestran algunos ejemplos de variables de S Doradus: