Volcánide
En astronomía , el término volcanoide se usa para designar cualquier asteroide hipotético que orbita el Sol a una distancia promedio entre 0.08 y 0.21 AU , dentro de la órbita de Mercurio . El nombre deriva del hipotético planeta Vulcano , orbitando en la misma región, cuya existencia había sido hipotetizada por astrónomos del siglo XIX para justificar la precesión del perihelio de la órbita de Mercurio . En 1915 , sin embargo, el fenómeno fue completamente explicado por la relatividad general de Albert Einstein y, de hecho, no había ninguna razón válida para postular la existencia de un planeta interno aún desconocido.
Nunca se ha identificado ningún volcán, ya que su búsqueda se hace particularmente difícil por la deslumbrante luz del sol; la de EE.UU. euro sonda espacial SOHO , en una órbita heliocéntrica , sería sin embargo han podido observar ningún planetoides presentes en las proximidades del Sol (la misma sonda ha observado, de hecho, miles de pequeños cometas ). Si existieran volcanoides, sus dimensiones no deberían exceder los 60 km de diámetro, ya que la investigación realizada excluye la existencia de cuerpos más masivos.
A pesar de la aparente ausencia de volcanoides, la región del espacio entre 0,08 y 0,21 UA de distancia del Sol se considera gravitacionalmente estable; la intensa craterización de la superficie de Mercurio también hace plausible que, al menos en las primeras etapas del desarrollo del sistema solar , la región fuera rica en asteroides.
Sin embargo, debido al efecto Yarkovsky , la órbita de un volcán no podría considerarse completamente estable, y se descompondrá durante un período de decenas de millones de años.
Si hubiera asteroides volcánicos, sería una subcategoría de la familia Apohele .
La nave espacial MESSENGER de la NASA , operativa hasta 2015, no detectó ningún volcán.
Bibliografía
- (EN) Robert R. Britt, búsqueda de vulcanoides Reaches New Heights en Space.com, NBCNews.com, 26 de enero de 2004. Consultado el 2 de mayo de 2020.
